Хималаите

Хималаите са най-внушителната планинска верига на нашата планета - непреодолима скална стена с ширина 200-350 км, дължина около 2400 км, средна височина на гребена 6000 м и максимална 8848 м при връх Джомолунгма. Освен че са най-величествената природна и климатична бариера в света, разделяща пустините на Централна Азия от тропическите пейзажи на Южна Азия, те са моделирали своеобразието на народите в този континент и са оформяли историята им в продължение на хилядолетия и до ден днешен.
След като преодолява предизвикателствата на морета, полюси и пустини, естествено е най-голямата планина на Земята да стане следващата цел за Майкъл Палин. В едно безпрецедентно пътешествие той прекосява Хималаите по цялата им дължина - от пакистано-афганистанската граница през Индия, Непал, Тибет и китайската провинция Юннан до Асам, Бутан и Бангладеш. Написаната през тези шест месеца книга ни води през скритите долини на Хиндукуш, древни градове като Пешавар и Лахор, могъщите върхове на К2, Анапурна и Джомолунгма, бруленото от ветровете голо плато на Тибет, проломите на Яндзъ, племенните земи по индийскобирманската граница и необятната делта на Брахмапутра в Бангладеш. Това са Хималаите, но не от подножието до върха, а от единия им край до другия; от прохода Хайбер, където от сбита купчина планини се раждат огромните вериги на Хиндукуш, Каракорум и Хималаите, до Бангладеш, където Хималаите, смалили се до прах и пясък, се спускат към водите на Бенгалския залив.
Книгата разкрива не само суровата и изумителна красота на планината, но и човешкото измерение на Хималаите. Пред очите ни преминават хора, които живеят на височина, по-голяма от тази на най-високите планини в Европа; древни цивилизации, оцеляващи на безплодни, ветровити плата; изобилие от религии и причудливи вярвания и обичаи-жизнени, колоритни и процъфтяващи в несгодите. Като редува изкачвания до базовия лагер при Джомолунгма (5485 м) и спускания в някои от най-дълбоките (4 км) проломи на планетата, Майкъл Палин и неговият екип преминават и през взривоопасни места като пограничната провинция на Пакистан, изтощения от тероризъм Кашмир и планините на Нагаленд, едва наскоро открити за посетители. Имат и сблъсък с маоисти, докато снимат в Непал, а преди да пресекат Тибет, получават съвети от Далай Лама, . Тази много автентична, съдържателна и същевременно лека и приятна за четене, благодарение на шлифования стил и безупречното чувство за хумор на автора й книга, ни дава възможност да съпреживеем невероятните наслади и изпитания по време на най-трудното му и най-интересно до този момент пътешествие, а вдъхновяващите и завидно професионални фотографии на Базил Пао са уловили неустоимата красота на най-изтънчените планински пейзажи и най-чудните хора в света.